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1. Kapitel

Albert Krümmer war mit sich und der Welt zufrieden. Mit seinen 18 Jahren hatte er schon ein solches Prachtexemplar. Ein erstklassiger Wagen! So richtig schön blau und das war etwas Besonderes. Normalerweise gab es dieses Modell nur in Orange und Weiß. Wie viel Geld und Aufwand in diese tief glänzende Lackierung gewandert sein mussten, konnte er nur erahnen. Doch wer immer diese Mühen auf sich genommen hatte, er hatte seinen Dank. Er konnte seine Augen kaum von den schnittigen Linien der Karosserie des BMW 2002 abwenden und da war er nicht allein.

„Hey, Krümmer! Ist das Dein Wagen?“

„Ja, stell Dir das mal vor, Ernst. Meiner. Hab ihn ‘nem Gebrauchtwagenhändler abgekauft. War auch ganz günstig. Drei Jahre alt, das Ding, aber fährt wie ein Einser!“, schwärmte er.

„Soso. Naja, dann kannst Du mich ja nach Hause fahren“, grinste Ernst.

Albert Krümmer klemmte sich hinter das Lenkrad des blauen BMW. Sein Freund, Ernst Baumeister, setzte sich auf den Beifahrersitz. Die Wagentüren schlugen mit einem satten Laut zu.

„Gib ordentlich Gummi, ja?“

Das ließ sich der stolze Fahrer nicht zweimal sagen. Mit kreischenden Reifen fuhr er vom Schulparkplatz.

„Was hat das Ding eigentlich gekostet? Mensch, mit dem wirst Du noch ein richtiger Aufreißer werden, Albert. Was glaubst Du, wie die Mädels

drauf reagieren werden? Die werden Dir die Bude einrennen.“

„Worauf Du Dich verlassen kannst“, feixte Krümmer. Seinen Besitzerstolz konnte er nicht verbergen. Eine rote Ampel zwang ihn, zu bremsen. Er kuppelte aus. „Willst Du gleich nach Hause oder fahren wir noch ein Stück aus der Stadt raus? Ich will den Wagen mal so richtig auf Touren bringen.“ Es juckte ihn in den Fingern. Allein die Vorfreude reichte, um seinen Puls steigen zu lassen.

„Ich muss auf jeden Fall vorher nach Hause. Muss immerhin prüfen, ob die letzte Rate für die Lebensversicherung abgebucht worden ist“, scherzte Ernst.

„Scherzkeks.“

Die Beiden fuhren noch ein Stück aus der Stadt hinaus.

„Liegt glänzend in der Kurve, was?“ Albert bekam nicht genug von dem Wagen, doch Ernst schien seinen Enthusiasmus nicht mehr zu teilen.

„Ja, der fährt wirklich gut“, antwortete er halbherzig. Er schien verunsichert.

Wo war Baumeisters gute Laune geblieben? War er etwa eifersüchtig? Nein, nicht Ernst.

„Hey, Ernst. Was ist los?“, fragte Albert besorgt. Er konnte immer nur für ein paar Sekunden zu seinem Freund rüber sehen, sonst hätte er die Straße aus den Augen verloren.

„N-nichts“, wich Ernst aus. Für ‚Nichts’ kam ihm das Wort allerdings zu schwer über die Lippen.

„Aber?“, wollte Albert wissen.

„Ich weiß nicht. Ich hab’ irgendwie ein komisches Gefühl. Ich glaub mir geht’s nicht gut. Ich hör ständig so ein Rauschen …“ Nach einer Weile Schweigen sagte er gepresst. „Fahr mich nach Hause! Ich glaube, ich hab genug für einen Tag.“

Albert Krümmer setzte seinen Freund gegen 17.15 Uhr zu Hause ab. Da er nichts Besseres zu tun hatte, fuhr er zu sich nach Hause und verbrachte ein wenig Zeit in seinem Zimmer. Aber um ehrlich zu sein, fiel es ihm schwer seine Gedanken von dem BMW zu lösen, der glänzend und einladend vor dem Haus stand. Sein BMW.

Er schaltete das Radio neben seinem Bett ein.

„... unterzeichneten die USA und Nordvietnam ein Waffenstillstandsabkommen ...“ Nachrichten! Politik! Krümmer stellte auf einen Rocksender um und drehte die Lautstärke auf. Sein Telefon klingelte. Hastig stellte er die Musik leise und griff nach dem Apparat.

„Ja?“ Er klemmte sich den Hörer zwischen Schulter und Ohr.

„Ich bin’s, Al.“

Eine Stimme, die ihn sofort unter Strom setzte.

„Alex!“ Albert Krümmers Herz begann zu rasen. Alexandra Meisner war ein Mädchen, das er fast vergötterte. Bisher hatte sie ihn noch nie angesprochen.

„Woher hast Du denn meine Nummer?“, fragte er dümmlich. Er verwünschte sich sofort für die Frage, denn im Grunde spielte es keine Rolle, aber jetzt war sie draußen.

„Von Ron. Wieso, stört Dich das?“, schoss sie regelrecht arrogant zurück. Sie

gehörte zu den Mädchen, die es sich leisten konnten, arrogant aufzutreten.

„N-nein, sorry. Ich war nur etwas ... überrascht“, räusperte Albert sich.

„Ich wollte Dich eigentlich fragen, was Du heute Abend vorhast.“

„Bisher steht noch nichts auf meinem Terminkalender“, antwortete Krümmer schon etwas selbstsicherer, auch wenn er kaum fassen konnte, was hier passierte.

„Dann könnten wir doch eigentlich ... ich meine ...“ Sie schien nach Worten zu ringen.

„Wir könnten ins Kino gehen, oder so“, schlug Albert eifrig vor.

„Liebend gern“, ging das Mädchen sofort, und hörbar erleichtert, auf den Vorschlag ein.

War also doch nichts mit unserer dauernden Arroganz, wie? Krümmer musste schmunzeln.

„Ich hol’ Dich gegen acht ab, ja?“, schlug er vor und sie stimmte zu.

„Also, dann. Bis acht.“

„Ich freu’ mich schon drauf“, antwortete sie.

Da war ein unausgesprochenes Versprechen in ihrer Stimme, das Albert Krümmer nicht so recht zu deuten wusste. Er hoffte, dass es was mit Verlangen oder gar mehr zu tun hatte. Vielleicht spielte ihm da aber auch sein eigenes Wunschdenken einen üblen Streich. Trotzdem war er glücklich. Sie hatte seine Blicke also nicht übersehen, die er ihr auf dem Schulhof zugeworfen hatte! Erst jetzt fiel ihm auf, dass er seinen Telefonhörer immer noch in der Hand hielt. Überschwänglich legte er auf. Viel besser konnte es kaum noch werden. Alles schien bergauf zu gehen, seit er den Wagen gekauft hatte. Da er immer noch viel Zeit hatte und er kaum stillhalten konnte, schwang er sich noch mal hinter das Lenkrad des BMW. Er fuhr ziellos durch die Stadt. Von diesem Wagen konnte er einfach nicht genug bekommen.

„Al-bert?“

Er schrak zusammen. Was war das?

„Al-bert Krümmer?“

Woher kam diese Stimme, die ihn da beim Namen rief?

Ein erschrockener Blick in den Rückspiegel verriet ihm, dass die Rücksitze leer waren. Was zum Teufel war das?

„Sieh Dich vor, Krümmer. Du wirst beobachtet.“

Albert wurde blass. Die Stimme war dunkel, tief und bedrohlich. Sie klang menschlich, aber auf eine verzerrte und unnatürliche Weise, die ihm die Nackenhaare aufstellte.

„Wer ... wer spricht da?“

Ein blubberndes Lachen ertönte. Es war kalt und herzlos … und schien von allen Seiten zu kommen. Woran erinnerte ihn dieses Lachen? Es schüttelte Albert.

„Versuch das lieber nicht rauszukriegen, Krümmer. Sonst wirst Du sterben. S-t-er-b-e-n, Krümmer. So bleibst Du, vielleicht, am Leben … kein schlechter Deal, wenn Du mich fragst.“

„Vi-vielleicht?“, stotterte Albert. Er musste sich das Ganze einbilden. Ja, bestimmt. Das konnte einfach nicht sein! Albert spürte, wie seine Unterlippe zitterte.

„Ja.“ Wieder dieses wahnsinnige Lachen. „Also, hör gut zu, Krümmer. Es wäre besser für Dich, Du würdest den Wagen verkaufen.“

„Meinen Wagen?“

Warum antwortete er überhaupt? Vielleicht verschwand die Stimme, wenn er still blieb.

„In diesem Wagen ist vor drei Jahren ein Mord geschehen. Eine Frau wurde damals ermordet. Erwürgt. In diesem prachtvollen Wagen, Krümmer.“ Die Stimme legte eine bedeutungsschwangere Pause ein. „Was sagst Du nun? Gefällt Dir der Wagen immer noch?“

Albert stand unter Schock. Woher kam diese tiefe Stimme, die einem Horrorfilm entsprungen hätte sein können? Egal wie sehr seine Augen hin und her huschten, er konnte keine Quelle ausmachen.

„Ich bin nicht abergläubisch“, sagte er tonlos.

„Wirklich nicht?“, fragte die Stimme höhnisch. „Vielleicht solltest Du lieber damit anfangen.“

Plötzlich ertönte der gequälte Schrei einer Frau. Er endete mit einem Röcheln. Krümmer hätte beinahe das Lenkrad verrissen. Er bremste so scharf ab, dass der VW hinter ihm seinen Kofferraum beinahe zu einem kompakten Paket geschrumpft hätte. Mit wildem Hupen - und ziemlich sicher auch unter heftigen Schimpftiraden - zog der Wagen zu ihm gleichauf. Albert lenkte den BMW an die Seite und umklammerte zitternd das kühle Leder des Lenkrads.

Er stieß die Fahrertür auf.

„Sagen Sie mal, sind Sie wahnsinnig? ... Steigt da voll in die Eisen! Hast sie wohl nicht mehr alle, Jungchen! Lern gefälligst zu fahren!“, wetterte der Fahrer ihn durch die geöffnete Fahrertür an. Er war halb ausgestiegen. Erst jetzt schien der Fahrer des anderen Wagens das kreidebleiche Gesicht von Albert Krümmer zu bemerken.

„Mensch, Junge. Alles in Ordnung?“

„Es ... es geht schon. Mir ist nur plötzlich ... schlecht ...“

Mit wackligen Knien lehnte Albert sich an den Kotflügel seines Wagens. Am liebsten wäre er in sich zusammengesackt.

„Brauchst Du einen Arzt?“, fragte ihn der Fahrer besorgt.

„Nein … nein, ich denke nicht“, wehrte Albert ab. Was sollte er auch sagen? Hey, wahlweise ich drehe gerade durch oder jemand spielt mir einen ganz urkomischen Scherz, haha.

„Ich würde Dir dringend empfehlen, nach Hause zu fahren. Du siehst wirklich nicht gut aus.“ Der Mann warf ihm einen mitleidigen Blick zu. Mit diesen Worten stieg der Mann zurück in den VW und zog die Fahrertür zu.

Auch Albert stieg wieder in seinen Wagen. Er startete den Motor mit unruhigen Fingern. Er hatte Mühe, sich auf den Verkehr zu konzentrieren. Woher war diese Stimme gekommen? Hatte er sie sich nur eingebildet?

„Da siehst Du mal, wie leicht ein Unfall passieren kann, Albert … das wäre doch traurig, wenn Dein Gesicht als breiige Masse an Deiner Windschutzscheibe endet.“ Es klang nicht so, als wäre die Stimme auch nur im Geringsten traurig über diesen Gedanken. Sie wurde sogar noch dunkler.

„Es ist wirklich besser, Du verkaufst den Wagen.“

Ich halte das nicht mehr aus. Die Angst in ihm wurde so groß, dass er beschloss, den Wagen tatsächlich zu verkaufen. Das war es nicht wert …

Sein Blick ging auf seine Uhr: Es war gerade 18.30 Uhr. Wenn er Glück hatte, war Armin Kreuzer noch in seinem Laden. Er fuhr sofort hin.

„Das ist die richtige Richtung, Krümmer. Wer hätte es gedacht … bist wohl klüger als Du aussiehst.“

Mit laufendem Motor blieb Albert auf dem Parkplatz des Gebrauchtwagenhändlers stehen. Seine Gedanken rasten. Es musste eine rationale Erklärung für die Stimme geben.

Das war doch albern! Er würde der Sache auf den Grund gehen und den Wagen - bevor er irgendwas machte - zusammen mit seinem Freund Baumeister gründlich untersuchen. Vielleicht hatte sich irgendjemand einen Scherz mit ihm erlaubt. Es gab genug Idioten da draußen, die so was witzig fanden. Seine Hände hörten auf zu zittern. Entschlossen lenkte er den Wagen wieder vom Parkplatz der Gebrauchtwagenhandlung.

„Dumm von Dir, Krümmer.“ Blanker Hass sprang Albert entgegen. „Das wird schwere Folgen haben. Du wirst Dir noch wünschen, Du hättest Deine Chance ergriffen … Du wirst leiden, bis zur letzten Sekunde. Dafür werde ich Sorgen.“ Es war ein Versprechen.

Die Stimme verstummte. Ein eisiger Schauer lief Alberts Rücken hinab.

Er fuhr auf direktem Weg nach Hause und parkte vor dem Haus. Als er ausstieg, konnte er dem Anblick des BMW, der in der Abendsonne leuchtete, nicht mehr ganz so viel Freude abgewinnen, wie noch wenige Stunden zuvor.

Seine Eltern waren zu Hause.

„Du siehst mir nicht gut aus, Al. Was ist los?“, fragte seine Mutter besorgt.

„Alles in Ordnung. Mir war vorhin nicht gut“, flüchtete er sich in eine Ausrede. Er wollte mit seinen Eltern nicht über diese Sache reden. Am Ende lachten sie ihn noch aus.

„Und? Hast Du Dir Deinen fahrbaren Untersatz gekauft?“, fragte sein Vater aus der Küche.

„Ja, hab ich. Aber er ist noch nicht voll funktionstüchtig. Die Bremsen müssen erst noch repariert werden. Deshalb ... wollte ich euch eigentlich bitten, ob ich heute Abend den Ford haben kann. Ich will mit Alex ins Kino.“ Es war die erstbeste Ausrede, die ihm einfiel, um nicht den BMW benutzen zu müssen.

„Alex?“

„Ja, ... äh ... Alexandra ...“ Wenn er nur halb so rot wurde, wie er klang, musste er gerade leuchten wie eine Lampe. Sein Vater lachte.

„Tja, wenn eine Hand die andere wäscht, ist es doch was sehr Schönes. Was, Al? Und deshalb kannst Du mir am Samstag ja zum Ausgleich im Garten helfen. Ist das ein Angebot?“

„Der Schinder soll Dich ...“, begann Albert, doch die Wahrheit war … er brauchte den Ford. Er gab nach. „OK, gut, Papa. Mach’ ich.“

„Gut, ist doch ein idealer Deal.“ Sein Vater zog ihn ohne Zweifel auf, aber Albert entschied, nicht darauf einzugehen.

„Danke“, sagte er nur.

Er ging ins Badezimmer und wusch sich das Gesicht mit einer Handvoll kalten Wassers. Den BMW wollte er auf keinen Fall fahren, jedenfalls nicht heute Abend.

Sie beugte sich zu ihm hinüber, um ihn zu küssen.

„War doch ein genialer Film, hm?“

Er erwiderte ihren Kuss.

„Ja, ... ich hab’ aber nicht allzu viel davon mitgekriegt“, gestand er mit einem Lachen. Dank ihr. Albert startete den Motor des Fords. Am Steuer des Wagens seiner Eltern fühlte er sich wohl.

„Wann legst Du Dir einen eigenen Wagen zu?“, fragte Alex, die den Kopf an seine Schulter gekuschelt hatte. Ihr Haar floss über seine Schulter.

„Ich hab’ schon einen. Aber da müssen die Bremsen noch mal überprüft werden.“ Er entschied dieselbe Geschichte zu verwenden, die er auch seinen Eltern erzählt hatte. „Die funktionieren nicht richtig. Ich fahre ihn Morgen nach der Berufsschule gleich zu Kreuzer. Der soll ihn sich noch mal genau ansehen.“

„Darf ich mir den Wagen mal ansehen?“, fragte Alex neugierig.

„Wann?“ Albert warf ihr einen kurzen Blick zu. Um ehrlich zu sein, hätte er ihr jeden Wunsch erfüllt. Der Geruch ihres Parfums stieg in seine Nase und es fiel ihm schwer, sich zu konzentrieren.

„Heute. Mich würde, so als Deine Freundin, schon interessieren, was für ‘nen Wagen mein Freund fährt.“

Röte stieg Krümmer ins Gesicht. Freundin, seine Freundin. Sein Herz schlug hart.

„Also gut, wenn Du drauf bestehst ...“, versuchte er cool zu klingen. Sie fuhren zu Albert nach Hause. Er ging ins Haus, um die Schlüssel zu holen, während Alex den BMW umrundete. Plötzlich hallte ein Schrei durch die Nacht.

„Aaaaaaal!“

Mit wachsbleichem Gesicht stürzte Alex ins Haus.

„Was ist denn los?“

Er fing sie in seinen Armen auf. Zuerst brachte sie kein Wort heraus. „Al! .. Da war jemand hinter dem Lenkrad. Ein ... Toter. Ein ...“, schluchzte sie.

„Beruhige Dich.“ Sofort kamen ihm die Erlebnisse des Nachmittags in den Sinn.

„Komm mit. Wir sehen gemeinsam nach.“

Die beiden verließen das Haus.

Albert schloss den Wagen auf. Er öffnete die Fahrertür mit einem mulmigen Gefühl, Licht fiel auf die Sitze. Der Wagen war leer.

„Bist Du sicher, dass Du Dich nicht getäuscht hast?“, fragte Albert vorsichtig. Vielleicht ein Schatten oder ein Lichtspiel … doch er wagte es nicht auszusprechen, als er ihr Gesicht sah.

„Absolut.“ Alex wurde wütend. „Denkst Du, ich erzähl’ hier irgendwelche Geschichten?!“

„Nein, natürlich nicht“ Versuchte er sie zu beruhigen. „Also gut. Vielleicht hast Du einfach noch unter dem Eindruck des Films gestanden.“ Es schien eine gute Erklärung für den Moment.

Ihr Zorn verrauchte.

„Da hab’ ich mich doch voll auf Dich konzentriert“, erinnerte sie ihn. Ihre Arme legten sich um seinen Nacken. „Darf ich heute Nacht bei Dir bleiben? Du hast wahrscheinlich recht. Ich hab die letzten Tage nicht allzu gut geschlafen“, flüsterte sie in sein Ohr. Der Vorfall mit dem Wagen war plötzlich vergessen.

Sie gingen ins Haus zurück.

Keiner der Beiden hatte bemerkt, dass eine dunkle Gestalt sie aus dem Schatten eines nahegelegenen Gebüschs beobachtete.

„Ja, aber vielmehr als die letzten Tage hast Du auch nicht geschlafen“, murmelte er.

Wo sie recht hatte … er konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen. Außerdem vollbrachte ihre Zunge Wunder darin, seine Gedanken in ganz andere Bahnen zu lenken.

„Geht nicht. Ich muss unbedingt die Prüfung schaffen. Sonst kann ich meine Mechanikerstelle vergessen.“

Natürlich musste sie das fragen … sie dachte ja, es ging nur um die Bremsen. Wenn Du wüsstest, dachte Albert.

Eine lahme Ausrede, aber was Besseres fiel ihm nicht ein. Ihre straffe Brust drückte sich verlockend gegen seinen Ellenbogen und seine Gedanken schweiften unweigerlich zurück zur letzten Nacht.

„Naja, vielleicht hast Du recht. Ich ruf’ nachher mal bei Baumeister an. Haben wir halt die Grippe.“

„Der Al und die Al“, witzelte er. Für diesen dummen Spruch spießte Alex ihn regelrecht mit ihren Blicken auf.

„Also, Al. Was ist hier los? Ich sehe an Deinem Gesicht, dass es hier nicht um eine Überprüfung der Bremsen geht.“

Albert Krümmer erzählte seinem Freund, was gestern vorgefallen war. Auch die Beobachtung, die Alex gemacht hatte, ließ er nicht aus. Er wusste, wie es klingen musste, aber er musste das geklärt haben.

„Gut, dann nehmen wir den Wagen mal auseinander.“ Ernst rollte seine Ärmel nach oben. „Weißt Du, Al, jeden Anderen würde ich für verrückt erklären. Aber, wir kennen uns einfach zu lange, was?“, lachte er.

„Ja, wahrscheinlich“, stimmte Albert zu. Er fühlte sich erleichtert. Sie machten sich an die Arbeit.

„Hmmmm. Sehen wir uns zuerst mal den Kofferraum an. Wenn dann machen wir das richtig.“

Die Beiden gingen zur Rückseite des Wagens. Albert Krümmer öffnete den Deckel des Kofferraums. Er erwartete nicht, viel zu sehen. Auf jeden Fall nicht das, was sie zu sehen bekamen. Doch zuerst war da der Gestank, unbeschreiblicher Gestank.

Fassungslos starrten die Beiden auf den Inhalt des Kofferraums. In einem aufgeschlitzten Sack starrte ihnen das verunstaltete Gesicht einer Frau entgegen. Der Kofferraum wirkte fiel zu klein für ihre Gestalt. Verkrümmt und verdreht schien ihre blasse Hand mit den blauen und eingerissenen Fingern um Hilfe zu bitten.

Sie mochte noch keine dreißig gewesen sein. Der Verwesungsprozess hatte schon eingesetzt. Maden krabbelten über die Leiche der Frau, fielen aus ihrem Mund und von ihrer geschwollenen, blauen Zunge und aus ihren Augenhöhlen. Dicke, fette Maden, satt und fett gefressen, die sich unter der Haut durcharbeiteten und sich in endlosen Massen in den Wunden tummelten … Albert taumelte zurück. Ernst hatte die Hand über seinen Mund geschlagen.

„Wir müssen das der Polizei melden“, presste er zwischen seinen Fingern hervor.

Die beiden Jungen und das Mädchen, die mir gegen 11.00 Uhr in meinem Büro gegenübersaßen, sahen verstört aus. Ich war innerhalb der letzten drei Jahre zum Leiter der Mordkommission befördert worden.

„Kühn, ... Randolph Kühn“, stellte ich mich vor und reichte allen die Hand. Mit einer knappen, aber einladenden, Geste wies ich den Dreien Platz zu nehmen.

Mir wurde berichtet, was passiert war. Zumindest versuchten sie es. Ich hatte einiges zu tun, die wirren Geschichten zu ordnen. Es spielte keine Rolle, ob ich Ihnen glaubte oder nicht. Es war meine Aufgabe der Sache nachzugehen. Ich schickte einen Streifenwagen zu der Stelle, wo der BMW abgestellt worden war.

„Und der Wagen ist die ganze Nacht nicht bewegt worden?“, fragte ich, während wir uns in meinem Dienstwagen auf der Fahrt zum Haus der Krümmers unterhielten.

„Ich habe bei Al, ... bei Herrn Krümmer übernachtet“, gestand das Mädchen.

„Nicht, dass ich wüsste“, antwortete Krümmer. „Aber ich glaube, ich hab’ vergessen, den Kofferraum abzuschließen, gestern Abend.“

„Das war natürlich eine Glanzleistung von Ihnen“, sagte ich schärfer als beabsichtigt. Es war nicht so, als würde ich von einem grünen Jungen wie ihm Umsicht erwarten.

„Ich hab’ mit der Sache nichts zu tun“, schrie Krümmer fast. Ich konnte mir regelrecht vorstellen, wie er im Stimmbruch geklungen haben musste.

„Schon gut! Beruhigen Sie sich, Herr Krümmer. Aber die Geschichte, die sie mir da vorhin erzählt haben, mit der Stimme, ...“, setzte ich kopfschüttelnd an.

Oder wahlweise für jemanden, der zu tief ins Glas geschaut hatte, dachte ich, aber ließ mir nichts anmerken.

„Durchaus nicht. Aber wir müssen eine vernünftige Erklärung dafür finden, Herr Krümmer. Das müssen Sie doch einsehen. Sie sagen, die Stimme war im Wageninneren? Also haben Sie den Kofferraum durchsucht?“

„Dazu sind wir gar nicht erst richtig gekommen“, mischte sich nun Ernst Baumeister ein. Er schien der Ruhigste der Drei zu sein.

Alexandra Meisner hingegen war wenig hilfreich, ob nun Schock oder Trotz der Auslöser war, sie schwieg beharrlich.

„Wir sind gleich da. Und ich zweifle auch nicht an Ihrem Verstand, Albert.“ Unwillkürlich nannte ich den Jungen beim Vornamen. Es half vielleicht, die Spannung abzubauen. „Die Tatsachen stimmen, falls es sich um den Wagen handelt, den Sie mir beschrieben haben. Wir haben ihn damals verkaufen lassen, aber das lag nicht mehr in meiner Zuständigkeit. Ich war damals jedenfalls mit dem Fall betraut. Es ist tatsächlich ein Mord darin verübt worden.“

Auch Ernst Baumeister sah jetzt etwas erschrocken aus. Ich hielt vor dem Haus und stellte den Motor ab. Die Kollegen waren bereits eingetroffen. Sie standen um den Wagen herum. Ich stieg aus, und meine Fahrgäste folgten.

„Mein Name ist Zimmermann“, stellte er sich respektvoll vor. „Hören Sie. Wir haben im Kofferraum ... nichts entdecken können.“

Einigermaßen verärgert starrte ich die Drei an. Hatten sie sich einen Scherz mit mir erlaubt und eine falsche Anzeige gemacht?!

„Also!“ sagte ich scharf, „was geht hier vor?!“ Ich wollte eine Antwort. Meine Zeit war nicht so großzügig gestreut, dass ich sie gerne verschwendete.

„Wir haben die ... äh ... Tote gesehen“, verteidigte sich Ernst Baumeister. „Albert und ich!“

„Also gut“, sagte ich. „Albert Krümmer hat Ihnen von der Stimme, die er angeblich gehört haben will, erzählt. Dann hat Ihnen auch noch Frau Meisner hier ... berichtet, dass sie einen Toten am Steuer sitzen sah, gestern Abend. ... Begreiflich, dass Sie sich, infolge des Schocks, durchaus eingebildet haben könnten, eine Leiche zu sehen, Herr Baumeister. Und Sie“, ich deutete auf Krümmer, „sagen Sie die Wahrheit. Wie haben Sie von dem Mord in dem Wagen Kenntnis erhalten? Durch die Zeitungen von vor drei Jahren? Dann haben Sie einen Freund beauftragt, Frau Meisner zu erschrecken, indem er sich als Toter hinter das Steuer des Wagens setzt. Ich will Sie, Krümmer, Morgen in meinem Büro sehen! Und wenn Sie bis 11.00 Uhr nicht erschienen sind, lasse ich sie abholen“, stellte ich klar und mit diesen Worten stapfte ich zu meinem Wagen zurück.

War ich zu hart gegen den Jungen vorgegangen? Aber ich konnte unter den gegebenen Umständen, und ohne konkreten Verdacht, keine weitere Untersuchung des Wagens anordnen – oder mir eine derartige Zeitverschwendung leisten. Nein, Krümmer musste sich einer Untersuchung unterziehen und sich für diesen Fehlalarm verantworten. Da würde er nicht drum rumkommen. Aber trotzdem ging mir die Sache den ganzen Tag nicht aus dem Kopf.

Die Drei standen um den BMW herum. Sie sahen zu, wie die Streifenwagen verschwanden.

„Hauptsächlich haben sie es auf mich abgesehen.“ Albert Krümmer senkte bei diesen Worten den Kopf.

„Ich schlage vor, wir machen eine kleine Spritztour. Vielleicht fällt uns was Besonderes auf“, schlug Ernst vor. Die Euphorie über diese Idee hielt sich allerdings in Grenzen.

„Wenn ihr mich fragt, passiert überhaupt nichts“, erklärte Krümmer im Brustton der Überzeugung. Vielleicht wollte er sich selbst beruhigen.

„Meinst Du?“, fragte Baumeister zweifelnd, der das Steuer übernommen hatte.

Er war ein guter und sicherer Fahrer, obwohl er erst seit wenigen Wochen den Führerschein besaß. Er und Albert hatten die Prüfung zusammen bestanden. Alexandra Meisner, die ein Jahr jünger war, hatte selbstverständlich noch keine Fahrerlaubnis.

„Ich bin ziemlich sicher. Wer auch immer dafür verantwortlich ist, hat es auf mich abgesehen“, murmelte ich bitter.

„Ich könnte Dir den Gefallen tun und Dir zustimmen … würdest Du Dich dann besser fühlen?“ Ein tiefes Lachen füllte den Raum. „Tut mir leid, Du irrst Dich, Krümmer.“ Ein tiefer, beunruhigender Kehllaut. Ernst fuhr krampfhaft geradeaus, Albert fühlte ein Zittern in seinen Händen, während sich Alexandra blass in die Rückbank drückte.

„Ich möchte Deine Freunde auch an unserem kleinen Spielchen teilhaben lassen. Hat euch das kleine Schauspiel gefallen? Wie dumm von euch, gleich zur Polizei zu laufen.“

„Vorsicht, rot!“, warnte Krümmer. Der BMW schaffte es, genau auf der Linie zum Halten zu kommen.

„Ja“, bestätigten die beiden ängstlich. „Natürlich haben sie mich auch gehört. Wisst ihr, wer ich bin? Es spielt keine Rolle … für euch bin ich der Tod. Und ich werde euch alle holen. Es wird mir eine Freude sein. Nur die Elite stirbt jung, richtig?“

„Woher kommt nur diese Stimme?“, fragte Alex hysterisch. „Halt an, Ernst! Ich ... mir ist schlecht“, würgte sie.

„Aber, aber. Sie werden doch nicht gleich die Nerven verlieren …? So ein selbstbewusstes und hübsches Mädchen sollte nicht Quieken wie eine überfahrene Maus. Mit Ihnen werde ich ganz charmant abrechnen“, versprach er mit leiser Stimme. Das Wispern war fast schlimmer als das laute Lachen. “Keiner von euch wird das hier überleben. Bedankt euch bei eurem Freund Albert hier. Er wollte nicht auf mich hören. Wollte den Wagen nicht verkaufen. ... Jetzt steckt ihr bis zum Hals mit drinnen.“

„Warum hier anhalten, Baumeister? Fahr weiter, fahr ruhig weiter“, amüsierte sich die Stimme.-

„Ich ... kann nicht“, stammelte Ernst gepresst. Es mochte nur eine Stimme sein, aber die Bedrohung fühlte sich real an.

„Du willst also jetzt sofort sterben? ... Ich denke, das wäre doch zu einfach. Ich werde mir einen nach dem anderen von euch vornehmen …“ Ein kurzer Atemzug, ein Schnauben. „Einen … nach … dem … anderen.“

„Ihr habt den Wagen. Es ist der Wagen, versteht ihr? Nein, das versteht ihr nicht, oder? Ihr seid zu

dämlich dazu, das zu verstehen. Was wäre, wenn ich sagen würde, dass ich zu meinen Lebzeiten den Wagen gefahren habe? Oder vielleicht ... hätte ich ihn gern gefahren …“ Schweigen. Es rauschte. Unangenehmes weißes Rauschen, bevor die Stimme wieder das Auto füllte. „Aber dann hat ihn mir diese andere Person … dieses hintertriebene Miststück, den Wagen vor der Nase weggeschnappt. Meinen Wagen. Dafür hat sie bezahlt, mit ihrem Leben. Aber das ist nicht genug. Wenn ich ihn nicht haben kann, soll ihn niemand haben …“

„Als würde ich euch deshalb leben lassen, Du hattest Deine Chance, Krümmer. Ich sagte bereits … für euch bin ich der Tod.“

„Und Sie, werte Frau Meisner, haben mich gestern Abend sogar gesehen, als ich hinter dem Steuer gesessen habe.“

„Das ...“ Als die Stimme ihren Namen aussprach, hatte ihre Unterlippe angefangen zu zittern.

„Und deshalb ... werdet ihr alle sterben. Ich bringe euch alle um“, zischte die Stimme. „Verkauft den Wagen, es wird euch nicht helfen. Versucht zu fliehen, es wird euch auch nichts nützen. Der Tod ist überall.“

Danach … nichts mehr, aber dieses Stille machte es nicht besser. Die Drei waren nur noch Schatten ihrer Selbst. Es fühlte sich nicht an wie ein Scherz, nicht mal wie ein schlechter.

„Wir fahren zurück“, sagte Baumeister stockend. „Das ist einfach zu viel für mich“, gestand er leise.

Sie fuhren ohne weitere Zwischenfälle zum Haus der Krümmers zurück. Sie brachten es nicht über sich, sich anzuschauen oder noch ein Wort über den Vorfall zu verlieren. Es war klar, dass die Polizei ihnen nicht glauben würde …

„Ich habe in der Sache ermitteln lassen. Ich meine, ich habe Krümmers Vergangenheit überprüft. Er absolviert derzeit eine Berufsfachschule, die sich auf Automechanik spezialisiert hat.“

„Er hat dort einen untadeligen Ruf. Beste Noten. ... Und nun kommen wir zum Kernpunkt. Vor zwei Tagen ist einer seiner Mitschüler ... verschwunden.“

„Sein Fiat ist mit einem Totalschaden in einem Waldstück gefunden worden. Aber von ihm selbst fehlt jede Spur“, lieferte Seik mir weitere Details.

„Nichts weiter. Ich dachte, es besteht da vielleicht in irgendeiner Weise ein Zusammenhang …“ Seik zuckte mit den Schultern.

„Du verrennst Dich da in was, Roderich. Das ist einfach ...“ An den Haaren herbeigezogen, lag mir auf der Zunge, aber ich verkniff es mir.

„Weißt Du, mir gefällt die Sache auch nicht“, seufzte ich. „Aber ich kann – und das habe ich euch heute schon mal gesagt - keine Untersuchung in dieser Sache anordnen. Aber irgendwas ist oberfaul, da hast Du wohl recht. Wir sollten Krümmer vielleicht doch im Auge behalten. Ich habe morgen früh ein Gespräch mit ihm.“

„Wie ist die Sache vor drei Jahren eigentlich ausgegangen?“, wollte Seik plötzlich wissen, während er sich aufsetzte.

„Naja, Du kennst doch unseren ehemaligen Chef. Bei dem ist alles relativ schnell zu den Akten gewandert, was nicht unbedingt ganz, ich machte eine vielsagende Geste, „... einfach zu klären war.“

„Naja, wohl richtig. Bei Neureiter war hier einiges anders. Aber damals war ich auch noch nicht Kriminalassistent. Da bist Du mir schon um einiges ...“, setzte Seik im Brustton der Überzeugung an, doch ich fiel ihm ins Wort, bevor die Lobeshymne auf meine Person Blumen treiben konnte.

„Schon gut, Roderich. Jedenfalls gefällt mir die Sache mit dem Wagen überhaupt nicht. Die Drei haben wirklich verängstigt gewirkt.“

„Ja, so was lässt sich nicht so ohne Weiteres vortäuschen“, stimmte Seik zu.

„Vielleicht“, überlegte ich laut, „sollten wir Bernd mal fragen, warum er die Sache damals so rasch auf sich beruhen hat lassen. Irgendwie war das seltsam, weißt Du?“

„Naja, wie gesagt, ich war damals noch nicht bei der Mordkommission“, wiederholte Seik mit einem ratlosen Gesicht.

„Ach, reiner Höflichkeitsbesuch, Bernd. Wollte einfach meinem alten Chef und Freund “Ich versuchte f